El crimen organizado paga campañas, opera a favor de determinados candidatos y pide a la gente votar por ciertos partidos. Eso ha sucedido siempre en Sinaloa. En las más recientes elecciones, las distintas facciones del cártel pusieron candidatos, y ahora, esos políticos están entre la espada y la pared, en medio de la guerra del cártel.

Por David Fuentes M.

Hasta mayo de 2024, cuando fue elegida como candidata de Morena a la presidencia municipal de Mazatlán, pocos mazatlecos habían escuchado hablar de Estrella Palacios Domínguez.

A pesar de que el gobernador Rubén Rocha Moya la había apadrinado como funcionaria estatal en la Secretaría de Turismo, no figuraba entre los nombres relevantes de la política local.

Algunos, quizá, la recordaban por haber sido elegida en el año 2001 como reina del Carnaval de Mazatlán.

Pero el nombre de su padre, en cambio, sí era más conocido, aunque no necesariamente por buenos motivos: se trata de Renato Palacios Velarde, un experimentado operador político del sur de Sinaloa, con lazos cercanos con el gobernador Rocha y, de acuerdo con la periodista Anabel Hernández, amigo y compadre de Ismael El Mayo Zambada.

De acuerdo con la autora de Los Señores del Narco, el municipio de Mazatlán ha sido una base de operaciones muy importante para El Mayo Zambada y su familia: no sólo ha sido un lugar para vacacionar sino para establecer negocios y como lugar de residencia temporal para personajes como Vicente Zambada Niebla, El Vicentillo, quien vivió en el puerto entre 2008 y 2009, ante de su arresto en la Ciudad de México.

En una columna publicada en mayo de 2024, el periodista mazatleco Fernando Zepeda denunció que el padre de Estrella Palacios se reunía con diversos personajes para establecer “pactos o acuerdos” y para repartir cargos en el gabinete municipal una vez que su hija ganara la elección, algo que consideraban seguro al ser abanderada del partido oficial.

Mientras su padre organizaba reuniones con personajes innombrables para establecer alianzas, su hija estaba más preocupada en preparar su imagen como presidenta municipal: cómo habría de lucir, qué vestidos debía de llevar, qué color de cabello le convenía más: la antigua reina de bellaza debía lucir impecable al llegar al cargo.

“La presidenta municipal no tiene el perfil adecuado para ocupar un cargo de este nivel. La única razón por la que está en este puesto es gracias a las influencias de su padre. Todo indica que será él quien tome las decisiones importantes en el municipio. El padre de la alcaldesa no sólo es compadre de ‘El Mayo’ Zambada, sino del propio gobernador Rocha Moya”, sostiene Anabel Hernández en un video publicado en su canal de YouTube.

La periodista dice que en las pasadas elecciones el empresario mazatleco Carlos de Jesús Escobar, ahijado de El Mayo Zambada, le pidió apoyo a su padrino para convertirse en candidato a la presidencia municipal. Sin embargo, al final, “no se sabe la razón por la cual ‘El Mayo’ decidió privilegiar las ambiciones políticas de Estrella Palacios y no de su ahijado”.

Sin embargo, El Mayo no dejó sólo al empresario inmobiliario. En lugar de la presidencia municipal, asegura Hernández, el narcotraficante consiguió que el partido Morena le ofreciera una candidatura a diputado local por el distrito 21, cargo que asumió desde el pasado 1 de octubre en el Congreso de Sinaloa.

EL PRESUNTO ROBO DE AUTO

El pasado 7 de octubre, mientras circulaba por la maxipista para asistir a una reunión en Culiacán con el gobernador Rocha Moya, la entonces alcaldesa electa Estrella Palacios fue interceptada por un grupo armado.

Los sujetos armados obligaron a los ocupantes -la alcaldesa y su equipo de trabajo- a bajar de la camioneta. Uno de los hombres ocupó el asiento del conductor y se llevaron el vehículo, dejando a Estrella Palacios y sus colaboradores desamparados a orillas de la carretera.

El asunto se manejó como un robo de vehículo. Nada raro ya que desde el estallido de la guerra entre las dos facciones del Cártel de Sinaloa se ha disparado ese delito sobre todo en la zona centro del estado.

Sin embargo, de acuerdo con fuentes de Anabel Hernández, el grupo armado interceptó a la alcaldesa electa no con el objetivo de robarle la camioneta sino de pasarle un mensaje a nombre de la facción de Los Chapitos.

“El incidente de la autopista fue para hacerle una adveretencia a Estrella de parte de los Chapitos: diles a todos que el que no esté con nosotros, lo vamos a matar. La amenaza fue porque los Chapitos identifican a Estrella Palacios como una posición política del Mayo Zambada. Se señala, el líder del Cártel de Sinaloa fue la mano detrás de la designación de la ex reina de belleza como candidata de Morena en Mazatlán”, sostiene Hernández.

La camioneta de la alcaldesa fue recuperada apenas unas horas después del incidente, lo que llamó la atención de la opinión pública, pues son pocos los autos robados que la autoridad lograr recuperar y menos en tan poco tiempo.

OTROS CASOS

Alma Nidia Tapia Quintero, hermana de José Guadalupe Tapia Quintero, uno de los principales operadores del Mayo Zambada, ganó en 2023 la sindicatura de Tacuichamona, al sur de Culiacán. En sus redes sociales, Alam Nidia presumió ser la primera mujer en presidir la sindicatura, pero lo que más sobresalió fue su parentesco con el operador del Mayo, quien es acusado de transportar toneladas de drogas a través de una red de empresas de autobuses y camiones.

Desde la tribuna del Senado de la República, en mayo de 2022, la senadora Lilly Téllez señaló a la senadora Imelda Castro de ser protegida del narcotráfico: “Cómo me le voy a poner en frente a la senadora de Sinaloa sabiendo que tiene todo el respaldo Cártel del Chapo. Cómo nos va a poner enfrente a ustedes que tienen todo el respaldo de los narcos, de las mafias (...) Morena es brazo político del crimen organizado”.

Otro ejemplo es Jesús Vizcarra Calderón, quien desde 2009 durante la campaña a la gubernatura, fue acusado de ser compadre del “Mayo” Zambada e incluso fueron difundidas a nivel nacional unas fotografías en las que se observa al empresario de la carne en una fiesta acompañado por el capo sinaloense.