Zimbabue planea sacrificar 200 elefantes para alimentar a las comunidades que enfrentan una hambruna aguda después de la peor sequía en cuatro décadas, dijeron el martes autoridades de vida silvestre.

La sequía provocada por el fenómeno meteorológico El Niño destruyó cultivos en el sur de África, afectando a 68 millones de personas y causando escasez de alimentos en toda la región.

“Podemos confirmar que estamos planeando sacrificar a unos 200 elefantes en todo el país. Estamos trabajando en las modalidades de cómo lo haremos”, dijo a la agencia internacional Reuters el portavoz de la Autoridad de Parques y Vida Silvestre de Zimbabue, Tinashe Farawo.

Dijo que la carne de elefante se distribuirá a las comunidades de Zimbabwe afectadas por la sequía.

El sacrificio, el primero que se lleva a cabo en el país desde 1988, se llevará a cabo en los distritos de Hwange, Mbire, Tsholotsho y Chiredzi.

El sacrificio se produce tras la decisión tomada el mes pasado por la vecina Namibia de sacrificar 83 elefantes y distribuir carne a las personas afectadas por la sequía.

Se estima que más de 200,000 elefantes viven en un área de conservación distribuida en cinco países del sur de África (Zimbabwe, Zambia, Botswana, Angola y Namibia), lo que convierte a la región en el hogar de una de las mayores poblaciones de elefantes del mundo.

Farawo dijo que el sacrificio también forma parte de los esfuerzos del país por descongestionar sus parques, que sólo pueden albergar a 55.000 elefantes. En Zimbabue viven más de 84.000 elefantes.

“Es un esfuerzo para descongestionar los parques ante la sequía. Las cifras son apenas una gota en el océano porque estamos hablando de 200 elefantes y estamos sentados sobre más de 84.000, lo cual es mucho”, dijo.